QSolarboat knokt zich van kansloze positie naar podium bij CoreComm Solar Boat Challenge

Het QSolarboat-team uit Doetinchem heeft een knappe derde plaats behaald tijdens de CoreComm Solar Boat Challenge op het Balatonmeer in Hongarije. Na technische problemen en een uitvalbeurt op de tweede racedag leek een podiumplaats volledig uit zicht, maar dankzij een sterke comeback op de slotdag wist het team zich alsnog naar het podium te vechten.

Sterke start onder uitdagende omstandigheden

De races begonnen vrijdag onder uitdagende omstandigheden. Door de harde wind op het Balatonmeer kregen de zonneboten het zwaar te verduren. In de openingsrace, een slalomparcours tussen boeien, behaalde QSolarboat direct een tweede plaats.

Later die dag volgde de Time Trial, een race tegen de klok. Daarbij kreeg het team te maken met problemen in de elektronica, waardoor de boot de race niet kon uitvaren. Omdat meerdere teams met problemen kampten, bleef de schade in het klassement echter beperkt.

Tegenslag in Ton’s Race

Op zaterdag stond de strategische Ton’s Race op het programma, waarbij teams zelf bepalen welke delen van het parcours zij varen, waarbij het totaal aantal afgelegde kilometers telt. QSolarboat lag lange tijd op koers voor een podiumklassering, totdat de aandrijving op het verste punt van het parcours uitviel. Piloot Mitchel Kraai wist de boot met een draaiende motor en peddelend terug naar de haven te brengen, maar de podiumkansen leken verkeken omdat de wedstrijdleiding besloot dat dit ongeldig was.

Doorwerken tot diep in de nacht

De hotelkamer werd als werkplaats ingericht waar tot diep in de nacht gewerkt werd om de aandrijving te herstellen. Al vroeg in de volgende ochtend werd de accu met behulp van zonne-energie opgeladen, zodat QSolarboat aan de laatste wedstrijddag kon beginnen.

De inspanningen leverden resultaat op. Op zondag behaalde QSolarboat zowel in de Endurance als in de Match Race een derde plaats. Dankzij deze resultaten werkte het team zich op naar een knappe derde plaats in het eindklassement, nadat het vorig jaar als tweede eindigde.

“Dit podium voelt misschien nog wel mooier dan dat van vorig jaar. Na alle technische uitdagingen leek een podium zaterdagavond onhaalbaar. Dat we er dankzij ons doorzettingsvermogen toch staan, maakt deze derde plaats extra bijzonder,” aldus Leonie Dijkhof van QSolarboat.

Innovatieve zonneboot op draagvleugels

QSolarboat doet al jaren mee in de internationale top van het zonneboot racen. De innovatieve boot is uitgerust met draagvleugels, ook wel hydrofoils genoemd. Hierdoor komt de romp bij hogere snelheden grotendeels uit het water, wat de weerstand sterk vermindert en hogere snelheden op zonne-energie mogelijk maakt.

Friese overwinning

De overwinning ging uiteindelijk naar het Friese Sunflare Solarboat Team.